El intendente Ustarroz y el rector de la Universidad Nacional de Luján firmaron un convenio clave para potenciar la producción local. El gran desafío: diseñar un queso con identidad mercedina.
El intendente municipal, Juan Ignacio Ustarroz, y el rector de la Universidad Nacional de Luján (UNLu), Walter Panessi, sellaron un importante acuerdo de capacitación destinado a las y los maestros queseros de Mercedes. El encuentro se llevó a cabo en «La Chacrita», el emprendimiento productivo de Leo Fagundez, y reunió a referentes del sector, funcionarios y académicos.
La iniciativa, impulsada de forma conjunta por las direcciones de Producción y Turismo locales, busca brindar herramientas técnicas y teóricas a un sector que viene experimentando un notable crecimiento y reconocimiento en la región.
Formación con sello académico en la Planta Piloto
A través de este convenio, los productores mercedinos asistirán a jornadas técnicas a partir del mes de junio en la Sede Central de la UNLu. Las capacitaciones se dictarán en la Planta Piloto de la universidad, un espacio donde el área de lácteos ocupa el 50% de las instalaciones.
Claudio Fochesatto, integrante de dicha planta, detalló cómo será el proceso de aprendizaje:
«Iremos de menos a más, partiendo desde la tecnología de alimentos y la parte higiénico-sanitaria, que es la garantía para llegar a la mesa de los consumidores, para luego profundizar en el desarrollo de cada tipo de queso».
Por su parte, el rector Walter Panessi trazó un paralelismo con el proceso de valorización que vivió en su momento la industria vitivinícola y destacó el rol social de la casa de altos estudios: «Ponemos todo ese conocimiento a disposición de Mercedes porque creemos en una universidad de cara a las necesidades de la gente».
En busca del «queso mercedino»
El director de Producción, Martín Boragno, celebró el respaldo institucional de la UBA y la UNLu, vinculando este avance con el proyecto de la «Ruta de los Sabores y Saberes». Asimismo, lanzó un ambicioso desafío para el sector: «Pensar en un queso mercedino, con identidad propia y local, y estar presentando dentro de poco un producto con ese sello».
En sintonía, el director de Turismo, Francisco Dinova, remarcó el camino recorrido desde los inicios del Encuentro Quesero hace dos años, elogiando el espíritu colaborativo de los productores que pasaron de trabajar de forma aislada a sumarse a esquemas comunitarios y ferias locales.
La mirada de los productores frente a la crisis
El sector productivo aportó su visión sobre el día a día en el campo y la fábrica. El productor Alejandro Asenjo planteó la necesidad de salir de los «quesos genéricos», cuyos márgenes de ganancia se licúan en el contexto económico actual:
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«En este escenario de crisis, donde los costos suben un montón, se hace difícil».
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«Por eso surge esto de diseñar un queso mercedino diferente, pensar en cosas distintas como cortezas con hongos, algo que empiece a transformarse en un producto con otro valor».
Cooperación frente a las dificultades
Para cerrar el encuentro, el intendente Juan Ignacio Ustarroz ponderó el rol fundamental de la educación superior en el actual panorama socioeconómico y político:
«En este contexto particular, donde las universidades nacionales lamentablemente están atravesando una situación muy crítica por la quita de recursos y presupuestos, este acuerdo tiene un doble valor: que estén acá, cerca de nuestros productores, acercando conocimientos y también tomando los saberes de nuestra gente», subrayó el jefe comunal.
Finalmente, Ustarroz remarcó el cambio de matriz socioproductiva en la ciudad, destacando que se pasó de la lógica de la competencia individual a una de cooperación a mediano y largo plazo. «Frente al mal tiempo, la ciudad se sobrepone trabajando colectivamente», concluyó.
Comunidad presente Del encuentro participaron también los productores locales Hernán Cuarela, José Arriola y la familia Schell; representantes de la marca local Gin Héctor; el presidente del jurado de la Fiesta Nacional del Salame Quintero, Sebastián Sandoval; el responsable de Ambiente, Marcelo Bello; y el secretario de Educación, José Luís Pisano.
