El piloto formado en el Aero Club Mercedes tuvo un rol determinante en el control del fuego en el Cerro Huemul. Mientras las lluvias traen alivio a la Comarca Andina, la labor de Perruelo cosecha reconocimientos en los medios regionales por su pericia en zonas de difícil acceso.
Las lluvias moderadas que comenzaron este miércoles en la Comarca Andina trajeron el alivio tan esperado para los brigadistas que combaten el fuego. Sin embargo, antes de que el clima colaborara, la batalla se libró cuerpo a cuerpo contra las llamas, y allí emergió la figura de un mercedino: Nicolás Perruelo.
Piloto de la empresa IBEX Helicopters, Perruelo se convirtió en uno de los protagonistas centrales del operativo en el Cerro Huemul. Su intervención aérea fue decisiva para atacar los focos más activos en sectores donde el acceso por tierra era prácticamente imposible, permitiendo que las cuadrillas de brigadistas pudieran avanzar en el control del perímetro.
De Mercedes a la inmensidad de la montaña
La trayectoria de Nicolás es un ejemplo de vocación y formación local. Sus primeros pasos los dio como aeromodelista, para luego cursar su formación como piloto en el Aero Club Mercedes. Posteriormente, se especializó como piloto de helicóptero en el Ejército Argentino, adquiriendo la experiencia necesaria para operaciones complejas y vuelos de montaña que hoy aplica en toda la Patagonia.
En diálogo con el medio Ahora Calafate, Perruelo relató la intensidad de la emergencia: durante las primeras dos jornadas, realizó más de 180 lanzamientos de agua, una cifra récord que permitió aplacar la furia del incendio en su fase más crítica.
“El helicóptero no es una herramienta individual, se trabaja en equipo”, destacó el mercedino, subrayando la coordinación vital con el personal en tierra para optimizar cada descarga.
Situación actual: 12 mil hectáreas afectadas
El panorama en el sur sigue siendo delicado pero esperanzador. El gobernador de Chubut, Ignacio Torres, confirmó que el incendio en Puerto Patriada ya está contenido en un 85%. El mandatario destacó el despliegue de 660 personas y el apoyo de provincias como Neuquén, Río Negro, Santiago del Estero y Córdoba.
Sin embargo, las cifras de la catástrofe son impactantes:
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Hectáreas afectadas: Aproximadamente 12.000 (entre bosque nativo, implantado y matorrales).
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Zonas críticas: Se declaró el «Estado de Catástrofe» en Epuyén, donde el fuego consumió más de la mitad del ejido municipal.
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Parque Nacional Los Alerces: Persisten focos de «comportamiento extremo» en el Arroyo Braese, aunque bajo vigilancia.
Una herramienta vital para la región
Más allá de la emergencia actual, Perruelo hizo hincapié en una necesidad estructural: la zona de El Chaltén y sus alrededores requieren la presencia permanente de medios aéreos. Debido a la alta afluencia turística y la complejidad del terreno, contar con un helicóptero de forma estable es fundamental no solo para incendios, sino para rescates y evacuaciones sanitarias.
Hoy, mientras el fuego retrocede y la lluvia permite un breve descanso, en Mercedes se celebra la labor de uno de los suyos, cuyo profesionalismo en los mandos del helicóptero ayudó a proteger el patrimonio natural de nuestro sur argentino.
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