¿Sabías que el creador del bypass fue teniente del ejército, fanático de Gimnasia y un apasionado historiador? En el aniversario de su nacimiento, repasamos los datos más curiosos e impactantes de la vida de un prócer de la salud argentina.
Cada 12 de julio se celebra en nuestro país el Día Nacional de la Medicina Social (instaurado por la Ley 25.598 en 2002). La fecha no es casual: se eligió en homenaje al nacimiento del Dr. René Gerónimo Favaloro, uno de los médicos más prominentes de la historia mundial.
Más allá de su revolucionario invento que sigue salvando millones de vidas, la trayectoria de Favaloro esconde detalles, facetas y curiosidades que vale la pena recordar:
- De barrio y del «Lobo»: René nació en La Plata en 1923 y se crió en el emblemático barrio de inmigrantes «El Mondongo». Esa cercanía con las diagonales marcó su destino futbolero: era un reconocido y ferviente fanático de Gimnasia y Esgrima La Plata.
- Su paso por el Ejército: Durante los años de la Segunda Guerra Mundial, Favaloro prestó servicio en el Ejército Argentino con el rango de teniente, antes de graduarse como médico en la Universidad Nacional de La Plata en 1949.
- El médico rural: Aunque hoy se lo asocia a los grandes quirófanos y la alta complejidad, en 1950 armó las valijas y se instaló en un pequeño pueblo de La Pampa (Jacinto Arauz) para trabajar como médico rural, donde transformó por completo la salud comunitaria de la zona.
- Un amor de la adolescencia: Estuvo casado con María Antonia Delgado, una mujer a la que conocía desde sus épocas de la escuela secundaria y quien lo acompañó en sus años formativos.
- Pasión por San Martín: Además de la medicina, Favaloro tenía una profunda vocación de historiador e intelectual. Era un ferviente admirador del General José de San Martín y llegó a escribir y publicar varios libros de investigación sobre la vida del Padre de la Patria.
- Compromiso con los Derechos Humanos: Tras el regreso de la democracia, su prestigio y rectitud hicieron que fuera convocado para integrar la CONADEP (Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas) entre 1983 y 1984.
- Revolución mundial y gratuidad: En 1962 viajó a Estados Unidos, donde estandarizó la técnica del bypass aortocoronario. A pesar de haber alcanzado el éxito internacional, regresó al país para fundar la Fundación Favaloro. Allí montó un centro médico de vanguardia que, financiado con tratamientos complejos, atendía de forma completamente gratuita a cientos de pacientes sin recursos en estado crítico.
Su trágico final el 29 de julio del año 2000, agobiado por las deudas que el sistema de salud y el Estado mantenían con su fundación, dejó una herida abierta en la sociedad. Sin embargo, cada 12 de julio su figura se agiganta como el máximo ejemplo de que la medicina, antes que una ciencia, es un profundo compromiso social.